今日は天気もよく、日曜ですので七五三のお参りが多い一日でした。

多いといっても、以前も書きましたが最近は少子化の影響で、随分

お参りは少なくなりました。以前ならば今日のような日は交通誘導員

を配置し、お札の書き手も依頼し、お宮もいっぱいいっぱいで御祈願し

ていました。

そういえば、私が通った小学校は気仙沼のマンモス校と言われた学校

でした。一番多い時代は全校で３６００人の生徒がいたそうです。私の

ときも１学年３００人弱いました。ところが今の一年生は３０人ほどです。

全校でも私の時の一学年にも満たない状態です。来年、再来年の就学

児童はさらに減る予想が出ています。子供は未来の宝であり、希望であ

ります。その子供が減ってゆく今の状況は健全な社会とはいえないと思

うのです。表現に語弊がありますが、比較的貧しい国の方が出生率が高

かったりします。少子化に傾く要因は、端的には語れないと思いますが、

日本の社会構造が、子供を育てにくい方向に向いているのは間違いない

のでしょう。フランスでは政策が功をなし、少子化に歯止めがかかったそう

です。なかなか難しい問題ですが、私達のこれから、子供たちのこれから。

様々な意味で、日本の未来が明るい事を祈るのみです。